Les activités physiques sont là pour permettre à certaines personnes de développer certains aspects physiques en fonction de leur état de santé. Plus précisément les APA vont faire un lien entre trois domaines précis : le sport, la santé et le handicap. C’est pourquoi, les spécialistes développant des APA vont devoir trouver des activités réussissant à réunir ces 3 domaines ou du moins, la santé et le sport si la personne n’a pas de handicap.
Une activité physique adaptée n’est pas faite au hasard. Il y a un but derrière chaque activité. Cet objectif va non seulement dépendre de la personne et de ses besoins, mais également de ce que souhaite faire travailler chez cette personne l’éducateur. Lors de son enseignement, l’éducateur va donc apprendre à différencier 5 domaines différents. Chacun d’entre eux va ainsi pouvoir être travaillé avec un patient, mais certains auront plus besoin d’être travaillés que d’autres en fonction du profil du patient.
Les 5 formes de capacités sont les suivantes :
- Physiologique : tout ce qui touche à l’organisme, au fonctionnement du corps.
- Fonctionnelle : les exercices qui vont mettre en avant les mécanismes tels que la vue, l’ouïe, l’expression orale, l’odorat, le toucher, la mobilité, la manipulation, la mobilité…
- Cognitive : fonctions du cerveau, comme la mémoire, la réflexion, la communication…
- Emotionnelle : travail sur les émotions, les sentiments
- Relationnelle : écouté, dialogue, opinions…
C’est autour de ces capacités que le spécialiste en APA va faire travailler la personne en essayant de trouver des exercices adaptés. Il va ainsi pouvoir évaluer les capacités de la personne, mais également essayer de les faire progresser. Certaines activités peuvent bien évidemment mettre en avant plusieurs capacités. C’est également ce que va rechercher l’éducateur.