Activité Physique Adaptée au maintien de l’autonomie

Le maintien de l’autonomie chez les personnes âgées

Le vieillissement de la population en Europe et partout en France est un enjeu majeur des politiques de santé actuelles. En 2005, les plus de 65 ans représentaient 21% de la population totale dont 38% de plus de 75 ans (source INSEE, 2005). Les prévisions d’évolution démographique vont dans le sens d’une augmentation du nombre de personnes âgées, de l’espérance de vie et des besoins en terme d’hébergement et de prise en charge. Dès lors la question du vieillissement et du maintien de l’autonomie grâce à un mode de vie sain et actif se pose. Le Programme National Nutrition Santé (PNNS) nous donne quelques éléments de réponse généraux.
Dans le cadre de ce billet, nous nous intéresserons plus particulièrement à la question du maintien de l’autonomie de la personne vieillissante (en situation de handicap ou non) en institution et à sa mise en œuvre possible.

Une activité physique régulière, adaptée à des objectifs de maintien de l’autonomie est potentiellement porteuse de bénéfices sur les plans moteur, psychologique et social pour la personne âgée. Ainsi, l’autonomie fonctionnelle et le niveau d’indépendance s’en retrouvent renforcés.

L’apport d’une activité physique adaptée

Dans le cadre de l’activité physique adaptée (APA) au maintien de l’autonomie, nous allons développer trois axes inter-dépendants pouvant être repris par les éducateurs physiques en maison de retraite ou en EHPAD :

1. Lutte contre la sarcopénie
2. Prévention des chutes
3. Prévention des maladies

La lutte contre la sarcopénie : la sarcopénie correspond à la perte de masse musculaire avec l’âge avec les conséquences que cela engendre sur la composante musculaire et au final sur les capacités fonctionnelles. Plusieurs facteurs rentrent en ligne de compte dans son importance. La sarcopénie majore la fatigabilité et le processus de déconditionnement, ce qui engendre des répercussions dans les activités de la vie quotidienne (AVQ).
La sédentarité est un des facteurs modifiables sur lequel l’institution et l’éducateur physique devront insister en proposant des programmes d’activité physique attrayants, ludiques, adaptés et socialement reconnus et utiles pour les résidents.

La prévention des chutes : la survenue d’une chute est un événement dans la vie de la personne âgée qui est traumatisant, tant au niveau physique qu’au niveau psychologique. Il entraîne généralement une diminution de la participation globale de la personne, variant d’un individu à l’autre en fonction du contexte de survenue. Il s’agit, sans parler de la mortalité, d’un événement ayant un retentissement fonctionnel invalidant et hypo-dynamisant, nécessitant s’il y a lieu des suites orthopédiques, une rééducation physique et psychomotrice. La faiblesse des muscles des membres inférieurs est le premier paramètre ayant un impact négatif sur l’équilibre et pouvant être contré par un programme d’activité physique adapté.
L’équilibre étant le pré-requis à la marche, c’est un élément clé dans le maintien de l’autonomie de la personne âgée. Il doit à ce titre bénéficier d’une attention toute particulière dans le choix des activités susceptibles de l’entretenir comme par exemple la danse, l’aquagym, la gymnastique douce et… la marche.

Prévention des maladies : la pratique d’activité physique régulière, surtout d’endurance, participe à la prévention des maladies cardio-vasculaires. Par voie de conséquence, une pratique régulière d’activité physique diminue le risque d’accident cardiaque et vasculaire, et donc de perte d’autonomie.

Donner du sens à la pratique : jouer sur la « forme » pour potentialiser le « fond »

Le sens, le support social, la variété des activités sont des éléments modifiant la forme de l’activité, son aspect ; en les favorisant on souhaite retarder l’érosion quasi-inéluctable de l’intérêt pour une activité régulière qui devient de ce fait moins rébarbative comme peuvent l’être certaines prises en charges dénuées de sens.
Sur le fond, les APA peuvent proposer une myriade de situations variées et visant selon les situations et la progression les composantes suivantes : endurance, force, souplesse, équilibre, coordinations, coopération, valorisation, réalisation…

Adapter les activités physiques aux personnes âgées :

Plusieurs types d’activités physiques peuvent être adaptées aux personnes âgées, qu’il s’agisse d’activités sportives ou d’activités de loisir, toutes peuvent contribuer à l’amélioration et au maintien des capacités physiques. Par exemple, la marche, la danse, la gymnastique douce, le vélo (d’appartement ou d’extérieur), l’aquagym, les parcours d’équilibre, les sports de raquette ou de ballon sont autant d’activités pratiquées seules ou en groupe, adaptées aux différents niveaux d’autonomie et qui peuvent être régulièrement pratiquées. Elles requièrent un minimum de matériel (ballons, cerceaux, raquettes, plots, cordes, élastiques…) et peuvent s’effectuer dans des conditions sécuritaires optimales.
Il s’agit là pour l’intervenant en activité physique adaptée de proposer et d’adapter ces activités en fonctions des objectifs de prise en charge (renforcement de la force, de la coordination…).

Un point sur la méthode PEM :

La méthode Posture Equilibration Motricité (PEM) a été pensée et organisée autour de ces trois axes pour la personne âgée. Cette dernière a comme particularité d’avoir été développée en collaboration par des médecins gérontologues, des enseignants des UFR-STAPS et des professeur d’APA et d’avoir été validée au niveau scientifique et des tutelles. Pour résumer, elle propose un cycle d’exercices adaptés selon un profil moteur individuel (PMI) défini lors des séances d’évaluation et est idéalement complétée par des séances d’éducation. Cette méthode propre aux professeurs d’APA peut donc être proposée à un public hétérogène ayant différents niveaux d’autonomie.